O tecido nervoso é formado essencialmente por dois tipos celulares e pouca matriz extracelular. O primeiro tipo celular, basicamente (mas não somente), fornece sustentação e nutrição, são as células de sustentação (neuróglia). O segundo, o neurônio, é considerado a UNIDADE FUNCIONAL do sistema nervoso, capaz de formar redes interconectadas (vias neurais) por sinapses que geram sinais elétricos comunicando o meio externo ao meio interno e vice-versa. Os neurônios são células altamente excitáveis que comunicam entre si ou com células efetoras (músculos, glândulas, etc) usando uma linguagem eletroquímica.