Sistema Genital Masculino
O sistema genital humano produz, armazena, nutre e transporta as células reprodutoras funcionais masculinas e femininas, denominadas gametas. A combinação do material genético fornecido por um espermatozoide (gameta haploide) do pai e um oócito (gameta haploide) da mãe ocorre logo após a fertilização ou concepção. A fertilização produz o zigoto, uma única célula (diploide) cujo crescimento, desenvolvimento e divisões repetidas gerarão, em cerca de 40 semanas, um novo individuo. Diferentemente de outros sistemas do corpo, o sistema genital não é essencial para a sobrevivência do indivíduo; contudo, é necessário para a sobrevivência da espécie.
Funcionalmente, os sistemas genitais masculino e feminino são bastante diferentes. No homem adulto, as gônadas, denominadas testículos, secretam os hormônios sexuais conhecidos como andrógenos, principalmente a testosterona, e produzem meio bilhão de espermatozoides por dia. Após sua produção e armazenamento, os espermatozoides fazem trajeto ao longo de um sistema de ductos, onde são misturados com as secreções das glândulas acessórias, formando uma mistura conhecida como sêmen (esperma). Durante a ejaculação, o sêmen é expelido do corpo no óstio externo da uretra.
Na mulher adulta, as gônadas, ovários, tipicamente produzem apenas um gameta maduro por mês, o oócito. O oócito percorre as curtas tubas uterinas que se abrem no interior do útero, um órgão essencialmente muscular. Uma curta via de acesso, a vagina, conecta o útero ao ambiente externo. Durante o ato sexual, a ejaculação introduz o sêmen na vagina, e os espermatozoides podem ascender no interior do trato genital feminino, onde podem encontrar o oócito e iniciar o processo de fertilização.
Organização do Sistema Genital
O sistema genital inclui:
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Órgãos genitais internos, as gônadas, que produzem gametas e hormônios e um sistema de ductos, que armazenam e transportam os gametas;
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Órgãos genitais externos, estruturas do períneo;
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Glândulas e órgãos acessórios que secretam líquidos nos ductos do sistema genital ou em outros ductos excretores.
Testículos
Cada testículo é envolvido por uma cápsula grossa de tecido conjuntivo denso, a túnica albugínea. Esta cápsula fibrosa é rica em fibras colágenas que são contínuas com aquelas que circundam o epidídimo adjacente. As fibras colágenas da túnica albugínea também se estendem para o interior dos testículos, formando divisões fibrosas, ou septos. Ela é espessada na superfície dorsal dos testículos para formar o mediastino do testículo. O mediastino sustenta os vasos sanguíneos e linfáticos que suprem os testículos e os ductos que coletam e transportam os espermatozoides para o interior do epidídimo. Esses septos penetram o testículo, dividindo-o em aproximadamente 250 compartimentos piramidais chamados lóbulos testiculares. Esses septos são incompletos, e frequentemente há intercomunicação entre os lóbulos. Cada lóbulo é ocupado por um a quatro túbulos seminíferos que se alojam como novelos envolvidos por um tecido conjuntivo frouxo rico em vasos sanguíneos e linfáticos, nervos e células intersticiais (células de Leydig). Os túbulos seminíferos produzem as células reprodutoras masculinas, os espermatozoides, enquanto as células intersticiais secretam andrógeno testicular. Os testículos se desenvolvem em posição retroperitoneal, na parede dorsal da cavidade abdominal. Durante o desenvolvimento fetal, eles migram e se alojam na bolsa escrotal e ficam suspensos na extremidade do cordão espermático. Por causa da migração, cada testículo arrasta consigo um folheto do peritônio, a túnica vaginal. Esta túnica consiste em uma camada parietal exterior e uma camada visceral interna, que recobrem a túnica albugínea nas porções laterais e anterior do testículo. A bolsa escrotal tem um papel importante na manutenção dos testículos a uma temperatura abaixo da intra-abdominal.
Túbulos seminíferos
Os espermatozoides são produzidos nos túbulos seminíferos, que são túbulos enovelados. Cada testículo tem 250 a 1000 túbulos seminíferos que medem 150 a 250 µ.m de diâmetro e 30 a 70 cm de comprimento cada um, sendo o comprimento combinado dos túbulos de um testículo de aproximadamente 250 m. Os túbulos estão dispostos em alças, e suas extremidades se continuam com curtos tubos conhecidos por túbulos retos. Os túbulos retos conectam os túbulos seminíferos a um labirinto de canais anastomosados em forma de rede, revestidos por um epitélio simples pavimentoso ou cúbico, constituindo a rede testicular no mediastino do testículo. A parede dos túbulos seminíferos é formada por várias camadas de células denominadas epitélio germinativo ou epitélio seminífero, o qual é envolvido por uma lâmina basal e por uma bainha de tecido conjuntivo, que por sua vez, é formado por fibroblastos, e sua camada mais interna, aderida à lâmina basal, é formada por células mioides achatadas e contráteis e que têm características de células musculares lisas. As células intersticiais ou de Leyclig se situam nesse tecido conjuntivo e ocupam a maior parte do espaço entre os túbulos seminíferos.
Espermatogênese
Os espermatozoides são produzidos nos túbulos seminíferos, que são túbulos enovelados. Cada testículo tem 250 a 1000 túbulos seminíferos que medem 150 a 250 µ.m de diâmetro e 30 a 70 cm de comprimento cada um, sendo o comprimento combinado dos túbulos de um testículo de aproximadamente 250 m. Os túbulos estão dispostos em alças, e suas extremidades se continuam com curtos tubos conhecidos por túbulos retos. Os túbulos retos conectam os túbulos seminíferos a um labirinto de canais anastomosados em forma de rede, revestidos por um epitélio simples pavimentoso ou cúbico, constituindo a rede testicular no mediastino do testículo. A parede dos túbulos seminíferos é formada por várias camadas de células denominadas epitélio germinativo ou
epitélio seminífero, o qual é envolvido por uma lâmina basal e por uma bainha de tecido conjuntivo, que por sua vez, é formado por fibroblastos, e sua camada mais interna, aderida à lâmina basal, é formada por células mioides achatadas e contráteis e que têm características de células musculares lisas. As células intersticiais ou de Leyclig se situam nesse tecido conjuntivo e ocupam a maior parte do espaço entre os túbulos seminíferos.